Historique partie 2 (05/07/2010)
L'Entente dans la cour des grands
L'Entente entame la saison avec un planning particulièrement chargé dû aux tours préliminaires d'Euroleague. Opposée au Spirou Charleroi, son premier adversaire international, l'Entente va tout d'abord se faire peur lors du 1 er match au Spiroudôme de Charleroi, en remontant un déficit de 19 points pour terminer à 2 petits points, puis réaliser une grande prestation au match retour au Zénith en atomisant Charleroi 81 à 56. Il ne reste alors plus qu'une étape à franchir à l'Entente pour réellement participer à l'Euroleague, et il s'agit du Benetton Trévise, haut lieu du basket Européen, un grand club habitué de l'Euroleague.
Eol_Charleroi 126.jpgL'Entente passe le 1 er tour contre Charleroi...
Et pourtant, Orléans va créer l'exploit en allant vaincre Trévise sur ses terres 82-73 !! Un authentique exploit qui va permettre à l'Entente d'y croire davantage à l'entame du match retour, mais ne va pas assurer la qualification pour autant. En effet, il fallait avoir le cœur solide pour assister au match retour au Zénith... Malgré un gros match d'Orléans, Trévise et sa force de frappe réussissaient au début du 4 ème quart-temps à combler leur point-average négatif et à faire paniquer toute une salle. Les joueurs orléanais, eux, ne tremblaient pas, et une série de 3 points d'Adrien et de Cedrick permettait de délivrer le club et de valider sa première participation à la plus grande des compétitions européennes : L'Euroleague !!
Eol_Benetton 060.jpg... Puis le second contre Trévise !
Seulement 15 jours plus tard - le 21 Octobre -, l'Entente affrontait son 1 er adversaire dans cette compétition, adversaire qui n'était ni plus ni moins que l'Olympiacos, un ogre européen et l'un des effectifs les plus impressionnants, qui plus est dans son antre...
Lors des 5 matchs allers de la 1 ère phase, l'Entente va accumuler 5 défaites. Pourtant, l'équipe va réaliser à chaque fois de très belles prestations, et s'inclinera souvent de peu, de petits riens, de cette inexpérience qui fait irrémédiablement défaut au club qui évolue pour la première fois dans ce prestigieux tournoi.
Mais le principal problème ne vient pas de cette compétition, dont les résultats paraissent somme toute « logiques » du fait de l'expérience du club. Le danger se situe en Pro A, où l'Entente, après avoir bien entamé le championnat (3 victoires en 4 matchs), va enchainer 4 défaites consécutives très préoccupantes ! Une défaite à domicile contre Hyères-Toulon, une autre à Roanne, une défaite monumentale à domicile contre Le Mans 55-89, suivie d'une autre contre Le Havre toujours au Palais des Sports... L'Entente n'arrive pas à tenir le rythme requis pour jouer les 2 compétitions en même temps et est en train de sacrifier sa saison de Pro A...
L'épouvantail orléanais
La défaite contre Le Havre va être un électrochoc pour l'équipe, car c'est à partir du match suivant contre Dijon que l'Entente va redresser la barre. Avec 10 victoires en 12 matchs, l'Entente retrouve toute l'intensité et le collectif qui fait son jeu. Le club s'impose d'ailleurs de nombreuses fois sur des scores fleuves (104-61 contre Rouen, 99-71 contre Strasbourg, 84-52 contre Poitiers...), il s'en va gagner à Nancy, à Hyères-Toulon (lors des 1/16èmes de finale de Coupe de France), et ses seules défaites s'avèrent être sur les terrains de Gravelines et du Mans... Des défaites pardonnables !
Eol_Rouen 128.jpgL'Entente fait un festival contre l'équipe de Rouen, 104-61 !
L'Entente fait alors vraiment peur, et présente clairement un visage de favori à l'entame de la Semaine des As. D'autant que dans le même temps, l'Entente va aussi faire des merveilles en Euroleague : tout d'abord début décembre, pour le 1 er match retour de la 1 ère phase, lorsque l'Entente va accueillir l'Olympiakos au Zénith. Orléans va perdre, certes, mais l'on peut dire qu'il s'agit surement de la plus belle défaite orléanaise de son histoire !! En effet, l'équipe va afficher un niveau de jeu exceptionnel et tenir tête à l'armada grecque, faisant même la course en tête pendant la majeure partie du match (70-58 à la 31 ème minute) ! Mais l'Olympiacos n'est pas un grand d'Europe pour rien et il va réussir à inverser la tendance en toute fin de match, notamment grâce au show à 3 points de Linas Kleiza, l'ex-joueur des Denver Nuggets. Cependant, à l'issue de ce match, l'Entente a marqué les esprits : le club a encore passé un cap...
Eol_Olympiacos 038.jpgL'Entente tiendra tête au grand Olympiakos et à toutes ses stars pendant 37 minutes !
Cela ne va pas tarder à produire ses effets : 15 jours plus tard, l'Entente accueille le Partizan Belgrade au Palais des Sports. Ce même Partizan qui vient de battre coup sur coup l'Olympiacos, Malaga, et l'Efes Pilsen, et qui terminera aux portes de la finale d'Euroleague... Le club orléanais va s'imposer dans un match - une nouvelle fois - particulièrement serré et fort en émotion, affichant notamment un mental d'acier pour marquer les derniers lancers francs décisifs. L'Entente écrit une nouvelle page de son histoire et offre un superbe cadeau de Noël à son public !
Eol_Belgrade 127.jpgLa joie orléanaise après la première victoire du club en Euroleague !
Et sur sa lancée, l'entente ne va pas s'arrêter là en allant s'imposer dans la salle de Malaga, autre club phare du basket européen... Voila un nouvel exploit à mettre à l'actif des joueurs orléanais qui, décomplexée par leur première victoire en Euroleague, ont su hausser encore davantage leur niveau de jeu pour faire face aux standards européens...
